América Latina y el Caribe experimentaron una urbanización sin precedentes durante las últimas cinco décadas. Mientras que en Europa este proceso tomó un siglo, la región lo vivió en apenas cincuenta años, lo que ha sobrecargado a los gobiernos y ha generado un déficit habitacional significativo. Si bien se ha avanzado en la construcción de nuevas viviendas, el informe señala que el 94 % del déficit habitacional es cualitativo, es decir, las viviendas existentes carecen de servicios adecuados y se encuentran en condiciones precarias.
Uno de los puntos más relevantes del informe se centra en la necesidad de pasar de una política basada en el déficit cuantitativo a una que se enfoque en mejorar la calidad del stock habitacional existente. La verdadera problemática radica en la carencia de infraestructura y en la baja calidad de los materiales constructivos.
El informe plantea una serie de preguntas clave: ¿Cómo hacer que la vivienda sea un motor de inclusión? ¿Cómo lograr que sea accesible, resiliente y asequible? Las respuestas se encuentran en proyectos innovadores de países emergentes de Asia, África y América Latina. Ejemplos como el proyecto Mahila Housing Trust en India, que empodera a mujeres para liderar la mejora de sus comunidades, demuestran que es posible abordar la vivienda desde una perspectiva social y participativa.
La gobernanza es un factor crucial para garantizar el éxito de las políticas habitacionales. El informe destaca que es fundamental repensar el papel del Estado, involucrando a gobiernos locales, sector privado y sociedad civil. Además, se subraya la importancia de utilizar tecnologías innovadoras para acelerar los procesos de construcción y mejorar la calidad de las viviendas.
Uno de los mayores problemas que enfrentan las ciudades latinoamericanas es la localización de las viviendas de interés social en zonas periféricas. Esta situación genera desigualdades económicas y sociales, ya que las familias gastan hasta un 45 % más en transporte y tienen menos acceso a servicios. El informe aboga por un cambio de paradigma que permita construir viviendas cerca de centros urbanos y fuentes de empleo, promoviendo la inclusión social y reduciendo la segregación.
El proyecto recopila cien casos de vivienda en el Sur Global que ilustran diferentes enfoques para abordar el déficit cualitativo. Algunos de los más destacados incluyen:
Vivienda incremental: es una estrategia basada en un sistema progresivo, donde la construcción se realiza de manera incompleta, pero en condiciones de habitabilidad.
En los años 90, Chile redujo su déficit habitacional, pero las viviendas sociales siguieron siendo pequeñas, de baja calidad y ubicadas en la periferia. Entonces, el estudio Elemental, liderado por Alejandro Aravena, propuso la vivienda incremental como alternativa. En lugar de considerar los 40 m2 como una casa terminada, los diseñaron como la mitad de una vivienda de calidad, lista para ser ampliada por sus dueños. Así, se mejora la construcción inicial y se fomenta la participación ciudadana. Proyectos como Quinta Monroy y Villa Verde han demostrado el éxito de este modelo innovador.
Vivienda flexible: diseños adaptables a las necesidades funcionales y a los cambios en la composición familiar.
La Courtyard Plugin House, diseñada por People’s Architecture Office, introduce un innovador método constructivo basado en un sistema de módulos. Este enfoque permite crear espacios temporales dentro de los antiguos hutong de Pekín sin necesidad de reemplazar por completo la infraestructura existente. En su lugar, se reutilizan estructuras obsoletas mediante la incorporación de módulos ligeros y prefabricados. Concebido como una solución temporal, este sistema modular revitaliza edificaciones deterioradas, haciéndolas nuevamente habitables.
Vivienda saludable: se basa en el reconocimiento de que cada persona necesita un entorno adecuado para su desarrollo físico, mental y emocional.
La Aldea Infantil SOS, diseñada por Urko Sánchez Architects, demuestra cómo el diseño no solo de las viviendas, sino también de los espacios públicos, puede desempeñar un papel clave en la creación de hábitats seguros y saludables, incluso en contextos climáticos y sociales adversos. Concebida como una medina para niños, sus calles estrechas se ensanchan en plazas de distintos tamaños, donde se desarrollan actividades comunitarias. Estos espacios abiertos son seguros para el juego infantil, ya que el diseño excluye completamente el tránsito vehicular.
El informe concluye con una llamada a repensar las políticas de vivienda de manera integral, entendiendo que la vivienda no es solo una unidad aislada, sino un componente esencial para el desarrollo urbano. Integrar la vivienda con el tejido urbano es fundamental para construir ciudades más equitativas y sostenibles.
El proyecto Vivienda ¿Qué viene? es una invitación a imaginar nuevas soluciones que permitan mejorar la calidad de vida de millones de personas en América Latina y el Caribe. A través del aprendizaje de experiencias internacionales y la aplicación de políticas innovadoras, es posible construir ciudades más inclusivas, resilientes y sostenibles para el futuro.