:::   P R E V E N C I O N E S   H O G A R E Ñ A S   :::
UTILIZACIÓN CORRECTA DE LOS ARTEFACTOS A GAS
CARACTERÍSTICAS Y PELIGROS
Fuente: Ing. Julio Paladino - Departamento Técnico Camuzzi Gas Pampeana

El gas natural es una mezcla de hidrocarburos, compuesto en su mayor parte por metano. Se encuentra en estado gaseoso a presión y temperatura ambiente.
Se transporta desde los yacimientos por medio de gasoductos y se distribuye en las ciudades mediante sistemas denominados ramales y redes. En los hogares se consume el gas natural por medio de artefactos desde las instalaciones internas.
Es más liviano que el aire (GN=0,60; Aire=1).
No es tóxico pero sí inflamable y explosivo, cuando las concentraciones con el aire resultan adecuadas, de un 4,7% a un 15% de gas en aire.
Puede causar asfixia por desalojo o dilución del aire.
Se identifica fácilmente a través del olfato humano por su característico olor agregado, siendo posible su detección con instrumentos en valores de 20 ppm (partes por millón).
Los valores para producir deflagración comienzan a partir de las 47.000 ppm.

Usos domésticos del gas natural

- Calefacción de ambientes a través de calefactores, estufas y equipos centrales por circulación de aire o agua caliente.
- Calentamiento del agua en termotanques y/o calefones.
- Cocción de alimentos a través de cocinas, planchas y parrillas.

Qué es y qué produce el monóxido de carbono (CO)

El monóxido de carbono (CO) es un gas altamente tóxico para las personas y animales, que se mezcla totalmente con el aire y resulta difícil de reconocer.
El CO es producido por la combustión incompleta de elementos combustibles, tales como:
- Madera, carbón de leña, carbón mineral;
- Gas oil , kerosene, gasolina;
- Gas butano; gas propano; gas natural.

Características del monóxido de carbono

Es un producto tóxico, incoloro, inodoro, insípido y no irritante. No tiene propiedades indicadoras que permitan su reconocimiento. El ligeramente más liviano que el aire (CO=0,96; Aire=1), por ello su distribución en el ambiente es muy homogénea.

Cuadro de síntomas

NIVELES DE CO       EFECTOS

12.800 ppm...............Muerte entre 1 y 3 minutos

1600 ppm..................Náuseas dentro de los 20 minutos
                                     y muerte en una hora

800 ppm...................Náuseas dentro de los 20 minutos
                                   y muerte en una hora

400 ppm..................Dolor de cabeza en 1 hora. Riesgo
                                  de vida pasadas 3 horas

25 ppm.....................Máxima concentración p/exposición
                                  continua en un período de 8 horas (Res 295/03)

9 ppm.......................Nivel aceptable

0 ppm.......................Nivel deseable

Cómo actúa sobre el cuerpo

1. Se inhala y llega a los pulmones. Se asocia con la hemoglo-bina de la sangre para formar un tóxico llamado carboxyhemoglobina. Esto es debido a la preferente asociación que el monóxido de carbono tienen con la hemoglobina (200 a 300 veces más que con el oxígeno).
2. Cuando el CO entra en la sangre desplaza al oxígeno del torrente sanguíneo, afectando todos los órganos y músculos.
Entre los síntomas más comunes que produce el contacto con el CO podemos mencionar: cefaleas, náuseas y vómitos, decaimiento y debilidad muscular, dolor abdominal, somnolencia y, en casos más extremos, coma y muerte.
Además, varios días después puede producir problemas neurológicos.

Tipo de artefactos para gas natural

La evacuación de los gases de combustión permite diferenciar los distintos tipos de artefactos de gas que se utilizan habitualmente, clasificándose en:
• Artefactos sin tiraje: son aquellos que toman el aire necesario para la combustión del ambiente y descargan los gases de combustión y el calor directamente al local.
• Artefactos con tiraje natural o cámara abierta: son aquellos que toman el aire necesario para la combustión del ambiente y descargan los gases de la combustión al exterior.
• Artefactos de tiro balanceado o cámara cerrada: son aquellos que toman del exterior el aire necesario para la combustión y descargan los gases al exterior.
Las instalaciones de artefactos para gas natural deben cumplir las “Disposiciones y Normas Mínimas para la ejecución de Instalaciones de Gas”. Entre ellas se mencionan:
• Las instalaciones deben ser realizadas por un instalador matriculado.
• Todos los artefactos deben poseer un sello o identificación de aprobación, reconocido por el Enargas, lo cual involucra ajustarse a los estándares de seguridad y normativas vigentes en todo el país.

Aspectos importantes en el funcionamiento de los equipos de gas

• Que la propagación de la llama en el quemador sea correcta. Al encenderlo, no deberá quedar una parte apagada o que demore excesivamente su encendido total.
• Con el quemador a máxima potencia, la llama debe ser estable, sin fluctuaciones en su tamaño, ni desprendimiento o retroceso de la misma.
• Que los artefactos tengan los mínimos regulados correctamente. Partiendo de la posición de máxima potencia de los quemadores, se pasa rápidamente a la posición de mínima potencia, comprobando que la llama no se extinga ni se inestabilice.
• Que la tonalidad de la llama sea preponderantemente de color azul y transparente, evitando la formación de puntas excesivamente amarillas.

Utilización correcta de los artefactos domiciliarios a gas

La instalación, verificación y control de los artefactos a gas debe ser realizada por un instalador matriculado.
Asimismo, tenga en cuenta las siguientes recomendaciones para el uso adecuado e estos artefactos:

• COCINA
- No instalarlas en lugares con corrientes de aire.
- Debe poseer una conexión rígida y estar fija en su posición.
- Evitar los desbordes de líquidos sobre las hornallas.
- Encender primero la fuente de calor que utilizará para encender (fósforo, chispero, etc.) y luego abrir el paso del gas.
- Verificar el correcto funcionamiento y señalización de las perillas.
- No utilizar la cocina para calefaccionarse.
- Cerrar suavemente la puerta del horno.
- Al cocinar en hornallas no permitir que la llama sobrepase el fondo del recipiente. Si esto sucede se pierden calorías innecesariamente.
- Apagar la llama al momento de finalizar la cocción.
- Usar recipientes pequeños y con tapa, para concentrar el calor.
- Verificar el correcto funcionamiento de la válvula de seguridad del horno.
- Verificar la existencias de rejillas de ventilación.
- No dejar prendidas hornallas que no se usan.

• CALEFACTORES Y ESTUFAS
- En dormitorios usar sólo artefactos de tiro balanceado, verificando que no tengan averías en la cámara de combustión y visor.
- No instalar estufas a gas en baños.
- No colocar en forma portátil mediante mangueras en ningún lugar.
- Verificar anualmente el buen estado y funcionamiento de los conductos de evacuación de gases de la combustión.
- Verificar la existencia de rejillas de ventilación en ambientes con calefactores sin tiraje o de tiro natural.
- No abrir las ventanas cuando hay exceso de temperatura en un ambiente; en ese caso apague los artefactos de calefacción.
- Permita la entrada de sol a su hogar; utilice calor natural siempre que sea posible.
- No cubra los artefactos con muebles o cortinas. Así evitará incendios.
- Ahorre energía, no calefaccione cuartos que no utiliza.

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EDICIÓN Nº 187 - MAYO 2010
Instalación correcta de los
conductos de ventilación
Si siente olor a gas

- No encienda la luz, ni tampoco artefactos eléctricos.
- No encienda fósforos.
- Abra rápidamente la puerta y las ventanas para permitir la ventilación.
- Detecte fugas de gas utilizando agua jabonosa; nunca lo haga mediante la llama encendida.
- Cierre la llave principal de paso del gas.
- Llame de inmediato a Camuzzi Gas Pampeana.
Recomendaciones

- Verifique periódicamente con un instalador matriculado el funcionamiento de sus artefactos de gas y el estado de conductos de evacuación de gases y ventilaciones.
- En los ambientes donde funcionan los artefactos de gas sin tiraje o tiraje natural, mantenga una ventilación permanente, aún en invierno. No obstruya las rejillas permanentes de ventilación.
- Recuerde que toda la instalación nueva o modificación de la existente debe realizarse con la participación directa de un instalador matriculado y debe ser notificada a la empresa distribuidora para su verificación. Así se asegura la calidad y seguridad técnica.
La finalidad de esta nota es informar, prevenir y concientizar sobre los cuidados en el uso de los artefactos a gas natural en hogares. También se hará hincapié en los peligros que produce la presencia del monóxido de carbono debido a fallas en los conductos de evacuación de gases de combustión o por mal funcionamiento de los quemadores en los artefactos a gas.
• CALEFONES Y TERMOTANQUES
- No deben instalarse en el baño.
- Deben tener conductos de evacuación de gases exclusivos y en perfectas condiciones.
- No debe estar obstruida la rejilla de entrada de aire al ambiente.
- Regule el artefacto para que al abrir el agua caliente salga a la temperatura deseada, evitando mezclar con agua fría. De esta manera se ahorra energía y se prolonga la vida útil del artefacto.
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