Obras & Protagonistas 2009 ::: EMERGENCIA HÍDRICA :::

En un encuentro abierto a todo el público y especialmente dirigido a los profesionales de la ingeniería, y con la presencia de cuatro panelistas que fijaron distintas posiciones sobre el tema, el Centro de Ingenieros inició el debate a través de su presidente, el ingeniero Marcelo Mussoto, quien agradeció la presencia de los disertantes invitados y de los concurrentes al encuentro. Tras una breve introducción del tema objeto de la reunión, se dio inicio a la exposición que estuvo a cargo de los cuatro invitados, los ingenieros Juan Carlos Schefer, Cecilio Lucas, Francisco Nardelli y Rubén Valerio. Posteriormente se abrió el debate que permitió arribar a una serie de conclusiones.

Breve reseña de la jornada

En primer término, el Ingeniero Juan Carlos Schefer presentó un detalle de la situación del abastecimiento de agua desde 1930 a la fecha, poniendo énfasis en los motivos de la elección que hizo la Provincia de Buenos Aires sobre fines de la década del '60 para adoptar la solución de río Sauce Grande y el Dique Paso de las Piedras, como fuente de abastecimiento, frente a las opciones posibles a esa fecha, que eran agua subterránea y el río Colorado. Dicha solución demostró, en base a los registros existentes a lo largo de 35 años -que incluían un término de cuatro años de sequía- ser suficiente en cantidad; además, en algunos períodos hubo inconvenientes por exceso y no por falta de agua. En efecto, los municipios situados aguas abajo, a partir de los reclamos de particulares, exigieron que se tomaran medidas preventivas en la operación del Dique, lo que llevó a reducir en 1,50 m la cota máxima normal del embalse, provocando esa reducción una disminución de la reserva de agua. Dichas pautas fueron acordadas por el Comité de Cuencas, integrado por todos los municipios involucrados (Bahía Blanca, Tornquist, Coronel Rosales, Coronel Dorrego y Monte Hermoso).

Posteriormente, el ingeniero Cecilio Lucas hizo una evaluación de las condiciones de aporte de agua de lluvia y subterránea en la cuenca del río Sauce Grande, además de ampliar algunos detalles del disertante anterior a requerimiento del auditorio. El ingeniero Lucas sostuvo que en lo inmediato, para aumentar la oferta de agua al Dique Paso Piedras "Ingeniero Pablo Goldaracena", es factible realizar una serie de pozos de bombeo de corta profundidad, en correspondencia con el estrato de aluvionales en proximidades de la orilla del mismo embalse. Dichos pozos aportarían en forma directa el agua al embalse, por lo que las obras de infraestructura se limitan a la ejecución de los pozos y una fuente de energía para las bombas. Explicó que existen antecedentes al respecto en varios países, como por ejemplo en Chile.

También destacó la conveniencia de hacer una corrección de escorrentías superficiales en los faldeos Norte en un sector de serranías, para evitar el aporte de agua superficial a zonas planas del partido de General La Madrid y derivarlas hacia la cuenca del Dique Paso de las Piedras. Esta obra es de rápida ejecución, para lo cual se necesita un grupo de máquinas viales y la elaboración de un proyecto que es posible realizar en un breve período, con anterioridad a los meses de lluvias de octubre y noviembre. Mencionó que trabajos de este tipo fueron realizados en al ciudad de General Roca (Provincia de Río Negro) con costos muy reducidos y soluciones importantes (aunque el origen del problema no eran circunstancias como las que aquejan al dique a la fecha).

El ingeniero Francisco Nardelli, en representación del Colegio de Ingenieros de la Provincia de Buenos Aires, Distrito I, expuso su preocupación por la falta de mantenimiento en general de los distintos componentes del servicio público de agua, no sólo porque representa en la actualidad una pérdida importante de la reserva de agua, sino también porque el sistema de transporte desde el Dique a la Planta Patagonia, a la Planta Potabilizadora y a la red de distribución, presenta pérdidas en su recorrido, a lo que se agregan las conexiones clandestinas. En efecto, la producción de agua que entrega el "Sistema Dique - Planta Potabilizadora", expresado como consumo por habitante, alcanza valores exagerados y faltos de justificativos. En principio, permite inferir un valor significativamente importante en pérdidas y consumos clandestinos, por lo que de confirmarse los supuestos, atacar el problema permitiría reducir un volumen muy importante en forma diaria y permanente, logrando así evitar una disminución en la que, por el momento, es nuestra única fuente de agua.

Por último, a modo de síntesis de la situación y de las acciones que se están llevando a cabo desde el Municipio, la Mesa del Agua, ABSA y la Provincia, tomó la palabra el Secretario de Obras Públicas de la Municipalidad de Bahía Blanca, ingeniero Rubén Valerio. Amplió algunos de los temas que fueron abordados por los disertantes que lo precedieron y destacó las obras que se iniciaron recientemente:

- En lo concerniente al aumento del número de fuentes de agua, ABSA dio inicio a la ejecución de cuatro perforaciones (de unos 50 m cada una) para la obtención de agua subterránea en el Bajo San José, ubicado en el valle de inundación del Sauce Grande aguas abajo del embalse (zona de los "Siete Puentes" en la Ruta Provincial N°51). El agua que se obtenga será inyectada a los acueductos existentes con anterioridad al acueducto que abastece a la Planta Patagonia. Estas obras están a cargo de la empresa ABSA.

- Está en evaluación estudios de geoléctrica para determinar la existencia de agua subterránea en proximidades de la traza del acueducto que abastece a la Planta de Patagonia. De llevarse a cabo estos estudios, serán solventados por recursos económicos aportados por la Nación, a través del ENOHSA.

- Además, ya se licitaron cuatro ramales en sectores claves de la ciudad, para mejorar la distribución, presión y disponibilidad de agua para los usuarios domiciliarios. Estas obras provienen de proyectos en conjunto, entre la Cámara de la Construcción, la Municipalidad y ABSA, con fondos del ENOHSA.

Como síntesis de los puntos abordados, el Centro de Ingenieros de Bahía Blanca considera apoyar las siguientes iniciativas y acciones:

Fuentes de agua en lo inmediato (corto plazo)

o Mantener el Dique Paso de las Piedras como fuente actual de abastecimiento de agua de las ciudades de Bahía Blanca, Punta Alta y al Polo Industrial.

o Apoyar toda obra que se pueda realizar en corto plazo (antes del próximo verano) para incrementar "la fuente de agua" al sistema. En particular, la entidad sostiene que, además de las cuatro perforaciones que está realizando ABSA en el Bajo San José, sería importante realizar al menos dos perforaciones "piloto" como las que indica el ingeniero Cecilio Lucas, atento que no requieren de obras de infraestructura adicionales, y permitirían disponer de agua extra. Además, se debería estudiar la sustentabilidad del subálveo.

o Apoyar el estudio de rectificación de escorrentías en los faldones Norte de las Sierras, a los efectos de que se incremente el aporte de agua de lluvia al lago. Estas obras deberían realizarse antes del 1° de octubre.

o De acuerdo a la información suministrada por los disertantes, los viejos pozos de aguas termales tienen en la actualidad un caudal muy inferior al que oportunamente habían aportado a la red. Sería importante que, a corto plazo, se inicien los estudios para reactivar esta fuente.

Red de distribución de agua en lo inmediato (corto plazo)

o Apoyar al Municipio en la exigencia formulada recientemente a ABSA, para que los reclamos por pérdidas sean recepcionados y gestionados en Bahía Blanca (actualmente se atienden desde la ciudad de La Plata). Al respecto se acordó sugerir la conveniencia de que el Municipio implemente una línea telefónica gratuita para el usuario y un correo electrónico para recepcionar los reclamos de pérdidas. Simultáneamente, se debería realizar un efectivo seguimiento del proceso de reparación de cada pérdida.

o Incrementar la gestión de corrección en forma inmediata de las pérdidas y control de conexiones clandestinas, a los efectos de reducir rápidamente las mermas de caudal en la red.

o Propiciar que el Municipio implemente junto con ABSA un registro de reparaciones en donde se releven datos de la cañería, diámetro, material, estado, ubicación, profundidad, reparaciones realizadas, todo debidamente acompañado con fotografías y determinación de coordenadas con GPS. Esta información facilitará la operabilidad de la red a futuro.

o Estudiar formas para concientizar a la población sobre la necesidad del ahorro en el consumo del agua, tales como campañas en los colegios primarios y secundarios de la ciudad, entre otras.

Acciones en el mediano plazo

1. Fuente

o No descartar la idea del Acueducto del Río Colorado, previo análisis del proyecto cuando esté disponible.

o Propiciar la preservación del lago y la cuenca de aporte, para beneficio de la calidad del agua. Esto llevará a tomar medidas de acción sobre el uso de pesticidas, fertilizantes y actividades deportivas, recreativas y turísticas del lago y perilago.

o Revisión del proyecto del Dique para mejorar la operación del vertedero, de forma que permita un óptimo aprovechamiento de la reserva y del escurrimiento aguas abajo (bajar la cresta en un sector, incorporación de compuertas o bien el rubber dam).

o Proponer un "Plan de Acción ante una Emergencia Hídrica Extrema", en el caso de que las lluvias de la primavera fueran menores que las esperadas, por lo que la fuente agua se vería en una situación extremadamente crítica, no obstante lo manifestado por el Ingeniero Juan Carlos Schefer en el sentido de que el lago tiene una reserva de agua para alrededor de un año sin lluvias.

2. Red de distribución

o Poner en vigencia nuevamente el "Reglamento de Obras Sanitarias Domiciliarias", con presentación de planos de proyecto y conforme a obra tanto a ABSA como al Municipio.

o Apoyar el Proyecto de Ordenanza de la concejal ingeniera Aloma Sartor, referente a la incorporación de "sifones invertidos" para aquellas instalaciones existentes domiciliarias que disponen de bomba directa sin cisterna (2008).

o Estudiar el proyecto de Municipalización del Servicio de Red de Distribución de Agua, que fue presentado en el HCD por el concejal ingeniero Carlos Ocaña (2008).