Los árboles fantasmas de Maya Lin
La artista Maya Lin -mítica arquitecta norteamericana que diseñó en 1981 el memorial a los caídos en Vietnam en Washington DC- plantó 49 imponentes árboles de cedro en el centro de Nueva York, una instalación que según la mujer conlleva una sensación de luto, que ha adquirido un significado adicional desde la muerte de su esposo, en enero.
En una escena que parece sacada de las páginas de una novela de fantasía, el bosque surgido de la noche a la mañana en la jungla urbana pretende ser una advertencia sobre los peligros del cambio climático. Con el nombre de Ghost Forest sugiere como en todo el mundo los árboles están muriendo debido a las infestaciones de insectos y al aumento del nivel del mar.
La obra presenta 49 árboles de cedro blanco del Atlántico de Nueva Jersey. Al sur de Manhattan se están perdiendo grandes extensiones de bosques costeros debido a las inundaciones de agua salada.
“Yo los llamo mis gentiles gigantes”, dijo Lin en la inauguración de la exposición. Los árboles se plantaron cuidadosamente en medio de una maraña de cables eléctricos y líneas de riego enterradas bajo el césped del parque.
Cuando la curadora en jefe de Madison Square Park Conservancy le pidió a Lin que concibiera un proyecto para su programa de arte público, pasó un tiempo antes de que la idea echara raíces. Lin quería trabajar con árboles vivos pero se dio cuenta que tardaría años en tener el impacto visual buscado. En 2018, cuando encontró pinos Ponderosa que mueren rápidamente, lo que desató la idea del trabajo. “¿Puedo llevar un bosque fantasma al centro de Manhattan?”
El proyecto estaba programado para el verano pasado, con una arboleda de cedros moribundos desde el huracán Sandy en 2012. Pero luego detectaron otro grupo de árboles que mostraban signos de podredumbre de agua salada. Quitar todo el soporte, que habría muerto en uno o dos años, permite que los cedros obtengan la luz que necesitan para crecer.
“Todos hemos compartido esta pandemia. No puedes no mirarlos de una manera diferente a como hace un año. Eso se convierte en parte de la pieza”, dijo Lin.
Los árboles llegaron al lugar el mes pasado y permanecerán hasta que vuelva el otoño, testigos de cómo el parque pasa de la primavera al verano y el otoño.
Cada tronco fue enterrado dos metros y medio en su base. Se cortaron las ramas inferiores, lo que se sumó a la apariencia austera y espartana del Bosque Fantasma.
“Cada árbol tiene una personalidad distinta. Cada uno me ayudó a determinar cuál debería ser su vecino", dijo Lin.
El proyecto también tiene un componente de audio, con canciones de aves de especies nativas en peligro de extinción y extintas compuesto por el Laboratorio de Ornitología de Cornell.
Lo que entusiasma a Lin es que la programación contará con activistas climáticos y expertos en temas como remediación de humedales, restauración de bosques y otros esfuerzos de conservación. “No quería hablar sobre el cambio climático sin ofrecer soluciones. Creo que hay esperanza de que podamos cambiar esto”, manifestó.
