Vainas con forma de caparazón para un santuario de tortugas
El estudio británico Hopkins Architects ha creado un grupo de vainas de hormigón prefabricadas para albergar el Santuario de Vida Silvestre de Tortugas Khor Kalba, en la costa del emirato de Sharjah, en los Emiratos Árabes Unidos.
Construido para la Autoridad de Áreas Protegidas Ambientales, el santuario y el centro de visitantes se encuentra en la reserva natural de Kalba.
Hopkins Architects tuvo como objetivo diseñar una serie de estructuras interconectadas que fueran sensibles al sitio, junto al Océano Índico y densos manglares.
“El sitio y el diseño son inseparables: el proyecto está dedicado a la preservación del lugar y su vida silvestre. Nuestro cliente estaba interesado en que el proyecto celebrara la naturaleza y enseñara a los visitantes sobre la responsabilidad ambiental. El desafío era cómo preservar el carácter del área y crear edificios en armonía con el entorno”, dijo Simón Fraser, director de Hopkins Architects.
Creada como base para la investigación y el seguimiento de la reserva, la estructura ocupa siete módulos circulares interconectados. Inspirada en las cestas de pescadores, las estructuras bajas fueron diseñadas para ser discretas dentro del entorno. El concepto central fue crear formas suaves y redondeadas que toquen el suelo ligeramente, teniendo un impacto mínimo en el horizonte.
Inicialmente se exploraron formas más rectangulares y volúmenes más grandes, pero aparecían demasiado dominantes. Una serie de formas fragmentadas más pequeñas parecía más apropiada, un poco como los tipos de cestas de pesca de estas áreas costeras.
Los visitantes llegan a la más pequeña de las cápsulas antes de caminar por un sendero hacia la estructura principal, que consta de cinco cápsulas diferentes que rodean un atrio cubierto. Dos de las cápsulas contienen espacio de exhibición: una dedicada a la vida marina en el parque y otra a la vida silvestre. Las oficinas y los baños se encuentran en dos módulos adicionales, mientras que el módulo conectado final contiene una tienda y una cafetería.
Desde el centro de visitantes, un camino pasa por un aula interior en una pequeña vaina, la instalación de cuidado de la vida silvestre y un estanque circular de tortugas, antes de conducir al santuario y, a través de un puente, hacia los manglares.
Diseñadas para hacer referencia a las conchas de la costa local, las cápsulas se construyeron a partir de segmentos de hormigón prefabricados.
“Para el Santuario necesitábamos algo más duradero para resistir el agresivo entorno costero, por lo que desarrollamos una piel diferente, utilizando un revestimiento prefabricado festoneado con un agregado blanco mezclado con conchas desechadas del sitio”, dijo Fraser.
El resultado fue una forma más suave, con un acabado más sensible a su contexto. También hubo desafíos logísticos al construir en estos lugares remotos, así como la necesidad de no alterar el terreno y construir de la manera más ligera posible.
